Love God Greatly

Ik heb vele, vele ochtenden op mijn stoel in de kerk doorgebracht. Dan zat ik altijd onrustig te draaien en te wiebelen. Er waren zondagen dat ik zo moe was van het iedereen uit zijn bed krijgen, eten geven en aankleden, en ze het huis uit krijgen dat ik mijn slaperige ogen gewoon even liet dichtzakken. Eén minuutje maar. En toen, nadat ik als volwassene al weer een paar jaar opnieuw op weg was met de kerk, ontstak God in mij een vuur. Met open armen stond ik enthousiast klaar om het avontuur met Hem aan te gaan! Tegelijkertijd begon Hij serieus aan een opruiming. Ik wist dat er in mijn leven mensen van de troon af moesten, waar ik ze op had gezet, want zij zaten op de plaats die alleen God toekomt. Ik had gemakzucht boven gehoorzaamheid geplaatst en het was tijd om mijn prioriteiten te herzien. Maar ik was bang voor de gevolgen want ik dacht dat het heftig zou worden. En ik had gelijk. Op die manier had ik nog nooit eerder mijn relaties rechtgezet, maar bovendien was dat ...

Het was het jaar 1987, mijn moeder was getrouwd met mijn stiefvader en ons gezin had behoefte aan een nieuw begin. Net zoals degenen die decennia vóór ons naar het westen trokken wilden ook wij een frisse nieuwe start. Daarom reden we van het platteland van Indiana naar de heuvels van Noord Californië.   Ik herinner me die reis met mijn broer en ik op de achterbank van onze truck, als de dag van gisteren. Ik had ook een nieuwe start nodig, en ik herinner dat ik me afvroeg wat het nieuwe leven voor ieder van ons in petto had.   Vorige week reisde ik met mijn man en drie dochters terug naar datzelfde gebied in Californië. Het was de voorjaarsvakantie van mijn dochters en mijn oudste wilde voor haar verjaardag graag mijn huis zien en waar ik naar de middelbare school was gegaan, omdat ze nu dezelfde leeftijd heeft als ik had toen ik daar woonde.   Na de landing in San Francisco werd ik tijdens de rit naar het hotel, overvallen door herinneringen. Mijn ge...

Je herkent de verliezer al snel in boeken, films en in jouw eigen omgeving. Misschien heb je je wel eens een mislukkeling gevoeld. Misschien ken je wel iemand die zich uitgeput, overweldigd, moe, klein, waardeloos of alleen voelt. En dan is er een cruciaal moment waarop je herinnerd wordt aan wie je bent – een David-en-Goliathmoment . Maar hoe vind je de moed als je dat nodig hebt… als je zelf even de moed niet hebt? In 1 Samuël 17 lees je dat alle Israëlieten bang zijn voor een strijder die Goliath heet. “Hij had een bronzen helm op zijn hoofd, een geschubd harnas aan – het gewicht van het harnas was vijfduizend sikkel  brons – hij droeg een bronzen scheenplaat boven zijn voeten en een bronzen werpspies op zijn schouders. De schacht van zijn speer was als een weversboom, en de punt van zijn speer was van zeshonderd sikkel ijzer; en de schilddrager ging voor hem uit.” David had bijna niets. Hij droeg geen wapenrusting en had geen bedienden. Hij gebruikte geen speer...

Is het niet verbazend hoe snel onze gedachten kunnen afdrijven, hoe snel we in de zorgen en de stress zitten, en angst hebben over allerlei aspecten van ons leven? Het ene moment voelen we ons oké en dan BAM! lijkt het alsof onze gedachten zomaar opeens worden weggerukt naar het land van “wat, als…” Vrees, bezorgdheid en angst zijn vaak een geestelijke strijd die in ons denken woedt, en die onze aandacht richt op mogelijke gebeurtenissen die nog niet hebben plaatsgevonden, en waarschijnlijk ook nooit zullen plaatsvinden.    Satan, de wereld, of ons eigen vlees verleiden ons om Gods karakter in twijfel te trekken, en in het bijzonder Zijn goedheid, Zijn zorg en Zijn macht. Zulke vrees kan een uiting zijn van ongeloof. Het antwoord op de vraag hoe we deze weerbarstige gedachten onder controle kunnen krijgen is volgens Paulus:    “elke gedachte gevangen nemen”, en dat doen we door “de vernieuwing van ons denken”. Neem je gedachten gevangen Dat weerbarst...

Ik ben kampioen 'bezorgd zijn'. Van kinds af aan dacht ik altijd al: "wat als....". Maar laat ik je vertellen dat door Gods genade ik voor het grootste deel al geleerd heb het te overwinnen. De verzoeking bezorgd te zijn en constant in ongerustheid te verkeren, zal een strijd zijn die we allemaal te voeren hebben totdat Jezus terug komt, of we naar Hem toegaan. Als dit lelijke monster de kop opsteekt is het zaak dat we het willen en kunnen neerslaan. Dat doen we door ons te wapenen met waarheid uit Gods woord. Waarheid over Gods karakter, waartoe Hij in staat is, wat Hij beloofd heeft voor ons te doen, en het offer van onze Verlosser.  Al deze dingen zullen het beest dat ons slapeloze nachten, knopen in de maag en verwarde gedachte kan bezorgen, laten verstikken    Het boek  Psalmen  is geweldig om te lezen als we ons bang en overweldigd voelen. Steeds weer zien we David en enkele van de andere schrijvers hun vrees en zorgen uitstorten, om dan tot h...

“Wie zal ons scheiden van de liefde van Christus? Verdrukking, of benauwdheid, of vervolging, of honger, of naaktheid, of gevaar, of zwaard? Maar in dit alles zijn wij meer dan overwinnaars door Hem Die ons heeft liefgehad.    Want ik ben ervan overtuigd dat noch dood, noch leven, noch engelen, noch overheden, noch krachten, noch tegenwoordige, noch toekomstige dingen,    noch hoogte, noch diepte, noch enig ander schepsel ons zal kunnen scheiden van de liefde van God in Christus Jezus, onze Heere. – Romeinen 8:35, 37-39 ____________________ Het is stil in huis en de zon moet nog opkomen boven de bomen om de dag in te luiden. En toch ben U bij me in het duister. Nu ik wacht op het licht, vullen Uw Woord en Uw aanwezigheid me. Ik word eraan herinnerd dat U mijn fundament bent en dat ik in U verlost ben, wat er deze dag ook zal gebeuren.    In dat wachten, zoekt U mij op. Vandaag wordt ongetwijfeld een dag vol vreugde en uitdagingen. Vreugde...

Ik ben aan het genezen van mijn verslaving als control freak. Misschien heb jij op dat gebied ook wel je strijd gehad. De behoefte om de dingen onder controle te houden kan in ons leven vaak een bron zijn van angst en zorgen. We raken gefixeerd op onze opleiding, onze carrière, ons gezin, de financiën en zoveel meer. En als de route die we hadden uitgestippeld begint af te wijken, hebben we de neiging om onze greep te verstevigen en waar mogelijk   door allerlei beslissingen de touwtjes nog steviger in eigen hand te houden. Vaak resulteert dat in een spiraal van lijden zowel voor onszelf als voor degenen die ons lief zijn. We maken het onszelf moeilijk doordat we streven naar controle. We kwellen onszelf door te denken dat de toekomst afhangt van hoe precies wij elk detail kunnen regelen. En in onze angst en zorg zien we dikwijls wel wat er ontbreekt, maar niet datgene waarin al is voorzien. En we zien niet ten volle in, dat wij een liefhebbende Vader hebben die Zijn vol...