Love God Greatly

Hier zijn we dan, aan het einde van onze studie over Esther en ik hoop van harte dat je haar geschiedenis in een nieuw licht hebt leren zien. Ik bid dat de studie een zegen voor je is geweest en een manier om te groeien in je kennis van God. De geschiedenis van Esther toont ons op een prachtige manier hoe God op volmaakte wijze werkt door mensen en gebeurtenissen. We lazen van een jong Joods meisje dat koningin werd gemaakt en haar leven moest riskeren om te helpen het Joodse volk te redden, over de rotsvaste trouw van Mordechai en over de ondergang van Haman. Het einde van het boek Esther valt in de ‘lang-en-gelukkigcategorie’. Esther blijft koningin, de Joden zijn veilig en Mordechai wordt verheven tot een prominente positie met alleen de koning nog boven hem in macht.  Voordat we deze studie afsluiten wil ik graag nog met elkaar de diepte in duiken en kort een blik werpen op de leer van Gods voorzienigheid. Deze leer is mij zeer dierbaar, omdat het mij iets laa...

Het boek Esther is altijd een van mijn favorieten geweest. Toen ik jong was, hield ik ervan om een vrouwelijke persoon uit de bijbel op te zoeken, maar door de tijd heen ben ik meer en meer van dit verhaal gaan houden omdat het zo duidelijk Gods liefde en bescherming voor Zijn mensen laat zien.  We komen aan het eind van onze studie over Esther, en dit is precies wat we zien in Esther 9:11-22. Esther is  erin geslaagd  haar mensen te beschermen, en nu is de tijd gekomen voor de koning om Haman te straffen voor zijn verraderlijke plan om de Joden te vermoorden, Gods uitverkoren mensen.  Het recht heeft gezegevierd. De Joden zijn beschermd. En in reactie op hun bescherming en vrijheid, creëren ze een feestdag die ze Poerim noemen om Gods goedheid en bescherming te gedenken en te vieren. Want gedenken een krachtige daad is in het leven van een gelovige.  Kijk eens naar Psalm 71:24 - “De hele dag door zal ik spreken over uw rechtvaardigheid. En de mense...

Na maanden van wachten rukte de zon zich eindelijk los van de nacht en brak de gevreesde dag aan, de dertiende dag van de twaalfde maand, de maand Adar. Maar God, in Zijn wonderbaarlijke betrokkenheid in het verhaal van Esther, had de situatie compleet omgedraaid. Ondanks het feit dat Hamans boosaardige plan niet gestopt kon worden, waren de Joden in staat om zichzelf tegen de aanvallen van hun vijand te verdedigen. Voor de Joden veranderde alles opeens van een situatie waarin zij mogelijk overmeesterd zouden worden naar de situatie waarin zij aan de  winnende  hand waren. Nu stonden ze opgesteld.. verenigd. Denk je eens even in waar de Joden doorheen moeten zijn gegaan toen ze maanden wachtten op deze dag. Elke zonsondergang bracht hen dichter bij hun naderende ondergang. Terwijl dagen maanden werden, groeide de antisemitische mishandeling, die met Haman begonnen was, met de dag. Slapeloze nachten waren normaal geworden en angst nam toe met elke...

Ben je ooit in een situatie of relatie beland die hopeloos leek? Misschien heeft iemand slecht plannen met je gehad om jou of degenen van wie je houdt pijn te doen en was er zelfs geen sprankje hoop in te ontdekken. Terwijl ik de afgelopen zes weken Ester doorlas en haar huwelijk met koning Xerxes bestudeerde, zou ik zeggen dat de koning in het beste geval zijn leven gescheiden van zijn vrouw had doorgebracht.  Esther mag het dan van weesmeisje tot koningin gebracht hebben, haar huwelijk met koning Xerxes was geen sprookje. Hij was een man die mogelijk een drankprobleem had. Denk terug aan het aantal gebeurtenissen in de verhalen die draaiden om banketten en wijn.  Hij was een man die snel boos werd, die eerst reageerde en later nadacht.  We weten dat hij mensen niet goed kon inschatten. Hij omringde zichzelf met onverstandige raadgevers, of het nu Haman was of zijn raad van adviseurs. Een voorbeeld nodig? Denk terug aan het advies dat zijn mannen hem gave...

Het is nog niet voorbij. Alle gebeurtenissen in ons verhaal brachten ons bij het moment dat Haman wordt opgehangen aan de galg die hij voor Mordechai had bestemd. “ Toen hingen zij Haman aan de galg die hij voor Mordechai had laten oprichten .” (Esther 7:10) Ook al word ik een beetje misselijk als ik denk aan de afschuwelijke dood van Haman, ik slaak een zucht van verlichting omdat er uiteindelijk toch recht is gedaan.  En ik ben geneigd om het daarbij te laten en genoegen te nemen met een kleine overwinning.  Het goede heeft het kwade overwonnen. Hier laat ik het bij,  dank u beleefd. Maar dit verhaal over verlossing is nog lang niet af. Het is nog niet voorbij. Hoe vaak heb ik dat zelf al niet gedaan, tevreden zijn met een klein overwinninkje in plaats van door te pakken tot aan de eindoverwinning? Wil je het weten? Heel vaak. In plaats van door te gaan en op God te vertrouwen dat er grote dingen zullen gebeuren, stel ik me tevreden met een klein wi...

Zou het kunnen dat God alles in je leven precies zo heeft geleid, ter voorbereiding op wat er nu gaat komen? Zou dit jouw moment kunnen zijn?  Niemand is als jij. Er is slechts één persoon op deze wereld met jouw specifieke persoonlijkheid, jouw afkomst, jouw gaven en talenten en jouw achtergrond. Slechts één persoon op de wereld heeft alles meegemaakt wat jij in het leven hebt meegemaakt – de levenslessen, het succes, de kansen, het lijden en de pijn. Jij alleen.  God gebruikt alles uit elke situatie in je leven om je voor te bereiden op dit moment. Geen minuut van jouw leven is tevergeefs.  In het koninkrijk van God bestaat geen toeval. Dit moment heeft een doel en er is een reden waarom jij juist nu hier bent.  "Mordechai zei dat ze Esther moesten antwoorden: Beeld je niet in dat jij als enige van alle Joden zult ontkomen, omdat je in het huis van de koning bent. Want als je je in deze tijd in diep stilzwijgen hult, dan zal er vanuit een a...

Die ochtend in de kerk probeerde ik mijn tranen te verbergen. Ik ben niet zo’n huiler normaal. Tegen de tijd dat onze huwelijksceremonie voorbij was, waren de ogen van mijn man bloeddoorlopen van de overvloedig vloeiende tranen... maar ik? Niets, geen traan gelaten. Niet omdat ik niet diepgeraakt was. Veel raakt me tot in mijn kern. Ik heb alleen de gewoonte om te glimlachen en m’n gezicht in plooi te houden. Zeventien jaar later kan ik zeggen dat  beide karakters ons huwelijk goed hebben gedaan. Maar die ochtend was anders.  De waarheid? Mijn elfjarige ving een glimp op van mijn gezicht tijdens de aanbidding, hij maakte zich zo’n zorgen over mij dat hij toen hij thuiskwam de hele middag bezig geweest is met het huis schoonmaken en de was opvouwen. Dat is echt bijzonder, mensen. Echt  i k was volledig van de kaart.  Ik zou het op miljoenen manieren kunnen zeggen. Prachtige beelden schetsen of om de brei heendraaien, om te bewijzen da...