Love God Greatly

“Je bent niet goed genoeg”. Deze leugen heeft door de tijd heen allerlei variaties, nuances en vormen aangenomen, maar het is in wezen nog altijd dezelfde leugen die de vijand ons vanaf het begin van de schepping heeft ingefluisterd. Die leugen is bedoeld om ons ervan te weerhouden dat we in het geloof stappen zetten en datgene gaan doen waartoe God ons heeft geschapen en geroepen. Soms gaat die leugen gepaard met schaamte over ons verleden, of over een levensterrein waarop we ons zwak voelen, of hij komt voort uit faalangst, of uit de vrees om ergens in tekort te schieten. Ook kan hij opduiken doordat we ons met anderen vergelijken die succes hebben in hun bediening, in zaken, in relaties, kortom het hele leven, terwijl wij onszelf  ondeskundig, onvoorbereid en ongeschikt voelen om te volbrengen wat God met ons wil. In welke vorm die leugen zich ook voordoet, hij probeert ons altijd in de val te laten lopen door ons te laten denken dat we ergens,  diep van binnen,...

Aan het meisje dat denkt dat God haar niet wil vergeven, Ik heb het over jou, die ziek is van spijt. Je kan de woorden die relaties zo te zien onherstelbaar beschadigd hebben, niet terugnemen. Ik heb het over jou, die zich zwak en verslagen voelt. De zonde die je beslist de rug wilde toekeren heeft je weer te pakken genomen en verwondt zo steeds weer juist de mensen van wie je het meest houdt. Ik heb het over jou, die het zat is om mooi weer te spelen. Je bent je hele leven bezig geweest om te verbergen wat je deed in het donker, bang dat het licht je zal ontmaskeren en ruïneren. Ik heb het over jou, die vastzit in schaamte. Je bent gevangen door die dure beslissing van jaren geleden: die bracht dood en pijn in plaats van het beloofde leven met haar vrijheid. Ik heb het over jou, neerslachtig door de leegheid die je ervaart. Door het najagen van wereldse idolen ben je van God vervreemd en steeds schiet je te kort. Je vraagt je af of er méér is. Dit leven moet ze...

Een van de zwaarste dingen die je als vrouw kunt dragen, is een schuldgevoel. De meesten van ons weten hoe zwaar schuld en schaamte wegen. Soms voelen we het door iets wat we hebben gedaan en soms door wat een ander heeft gedaan. Hoe vaak heb jij iets gedaan waardoor jij werd overweldigd door een schuldgevoel? En hoe vaak dragen we die last niet dagen, weken of zelfs jaren met ons mee? Een leugen waarin we allemaal maar al te vaak geloven, is dat deze schuld en schaamte een straf van God zijn. Dat Hij wil dat we de last van schuldgevoel met ons meedragen als een vorm van boetedoening, omdat we ons slecht hebben gedragen. Maar dit is de waarheid niet. Er zijn twee soorten schuld die we allemaal kennen waarover theologen praten: 1. Schuldgevoel Wil je een ongemakkelijke waarheid horen? Als we iets verkeerd doen, moeten we ons daar schuldig over voelen. Ik moet de schuld pijnlijk voelen steken als ik niet vriendelijk spreek tegen mijn familie. Daar moet ik last van...

    Je hoeft Gods liefde niet te verdienen. Dat kan je namelijk niet.   Ik ben een perfectionist, en ik moet toegeven dat het verdraaid lang heeft geduurd voordat ik dit aspect van mijn geloof ten volle kon waarderen. Ik heb een diepgaand arbeidsethos als ik iets wil doen, en een sterk concurrentiegevoel want ik wil de beste zijn.   Je krijgt niks voor niks, toch? Een goed diploma moet je verdienen. Je salaris moet je verdienen. Het respect van je baas moet je verdienen. Promotie moet je verdienen. Het vertrouwen van je vrienden moet je verdienen. Maar je relatie met God is iets heel anders. Je wordt nooit goed genoeg. Je wordt nooit aardig genoeg. Je wordt nooit gul genoeg. Dit is een van die dingen waarin het Christendom verschilt van veel andere grote wereldgodsdiensten en het maakt onvoorwaardelijk deel uit van ons geloof. God biedt zijn liefde – en redding door Jezus Christus – als een vrij en onverdiend geschenk aan alle mensen aan. ...

Ken je de uitdrukkingen "wat niet weet wat niet deert" en "zalige onwetendheid"? De meesten wel denk ik. Het is de gedachte dat we er geen zorgen over hebben, het ons niet aangaat, en we er niet door verwond kunnen worden als we ergens niet van weten. Maar in onwetendheid verkeren en niet geïnformeerd worden kan tot veel problemen leiden. Als een kind niets weet over het gevaar van auto's, speelt en rent het veel eerder zomaar op de straat. Als vrouwen onwetend zijn over de gevaren van roken tijdens de zwangerschap kunnen ze hun baby’s schade berokkenen. Onwetendheid kan leiden tot angst, bezorgdheid en zelfs de dood. In onze studie hebben we het over de waarheid geloven boven de leugen, maar het is nodig om vooraf te weten waar enkele van die leugens vandaan komen. We geloven dat ze bijvoorbeeld ontstaan in onze eigen onwetendheid. Velen van ons zijn onbekend met wat de wereld gelooft, en wat nog erger is, eveneens onwetend over wat de waarheid van ...

Jaren geleden zag ik dat iets wat in de koelkast hoorde in een keukenkastje stond. Ik vond het wel grappig en begon mijn vier kleine kinderen te bevragen. "Ok jongens, wie heeft de melk in het keukenkastje gezet?' Allemaal werden ze stil en ze keken nerveus naar hun broertjes en zusjes. 'Ik denk dat Chase het heeft gedaan.' 'Ik heb dat niet gedaan. Misschien was het Tess.' 'Ik was het niet!' 'Trey, heb jij dat gedaan? Ik zag dat jij cornflakes at vanmorgen.' 'Ik niet. Ik denk dat Jack de melk als laatste had.' 'Nee, ik niet...' Het was me duidelijk dat een van hen de dader was. Toch ging het gesprek zo door en ontkenden ze alle vier hun betrokkenheid. Wanhopig zochten ze naar een zondebok. Het is waar dat we in een wereld vol leugens leven. Maar hoe graag we de schuld ook buiten onszelf willen leggen, we moeten accepteren dat ook binnenin ons een strijd plaatsvindt tussen de waarheid en de leugen. We kunnen onszelf ...

Zodra mijn tenen het zand raakten, begonnen de leugens mijn gedachten binnen te dringen. Je weet best dat je er echt niet zo goed uitziet in je badpak dit jaar. Die extra pondjes die je sinds vorige zomer bent aangekomen begin je nu toch wel te zien. Je weet toch wel dat je uiterlijk je waarde bepaalt? Je hebt je beste jaren gehad. Leugens. Zodra we wakker worden, zijn we het doelwit van leugens. Omdat leugens zich voordoen als onze eigen mening, is het zo moeilijk om er niet in te geloven. Elke leugen heeft als doel dat wij niet zouden geloven in Gods Waarheid over wie wij zijn in Hem. Leugens nemen onze onzekerheden als doelwit, of onze beschadigingen uit het verleden, of de afwijzing die ons nog maar kortgeleden is overkomen. Misschien merk je bij jezelf ook wel eens dat je luistert naar dit soort leugens. Leugens zoals je levensdoel is om gelukkig te zijn je kledingmaat is bepalend voor wat je waard bent je prestaties bepalen wat je waard bent je man is er om...